Не ходите по базару без толку – купите у красивой женщины ёлку!

Это присказка неподражаемого и уже, к сожалению, безумно далёкого  украинского артиста, ставшего россиянам врагом (как, впрочем, и некоторые другие герои фильма), Андрея Данилко (Верки Сердючки) из предновогоднего музыкального фильма «За двумя зайцами».

Да, Новый год к нам мчится, скоро всё случится… Он ведь придёт, придёт, несмотря ни на что! И это только Почтальон Печкин из мультика про Простоквашино считал, что главное украшение новогоднего стола – это телевизор. На самом деле это – ёлка!

В доме, где слышится детский смех, где бегают дети, внуки, правнуки, племянники, соседские ребятишки, там обязательно должна быть ёлка. Именно она главный атрибут Нового года, и нет у нас такого дома и квартиры, где бы на Новый год не стояла елочка или хотя бы веточка с нее. Так уж повелось, что без елки праздник не будет казаться праздников, и только с нею почувствуется новогоднее настроение и дух Рождества.

Прежде всего, конечно, нужно решить, что вы будете ставить – живую или искусственную ёлку. Плюсы и минусы есть при любом выборе.

Основным плюсом выбора живой елки является, конечно же, ее натуральность.

Только не надо ханжествовать и говорить: вот, мол, бедные ёлочки, их вырубают, им бы расти ещё и расти и т.п. Нужно помнить о том, что в промышленных масштабах, когда ёлки поставляют на специальные ёлочные базары, никто не идёт в лес и не рубит «нашу ёлочку под самый корешок».

Нужно также понимать, что такие ёлки либо специально выращиваются в питомниках под эти цели, либо производится санитарная вырубка молодого хвойного леса, высаженного обычно руками человека. В продажу отсюда идёт в основном «неликвид»: однобокие, несколько неровные ёлочки, с какими-то недостатками, заметными только леснику, и т.п. А потому все эти слезливые разговоры о якобы уничтожении ёлочек, не имеют под собой никакого основания. Разве что кто-то придёт ночью и в парке отпилит верхушку у ёлки. Тогда можно и нужно возмущаться, искать и наказывать подлецов. А так…

Согласитесь, ведь хочется иметь кусочек природы дома хотя бы в праздник. А какой аромат! Настоящая живая елка пахнет лесом, хвоей, свежей смолой. Никакой освежитель воздуха этого не заменит. Однако помните, что живое дерево может вызывать и аллергию, хотя в большинстве случаев хвоя, наоборот, очень полезна для органов дыхания.

Как же правильно выбрать живую ёлку?

Во-первых, идем на елочный базар пораньше, за несколько дней до Нового года. За неделю-две не надо, иначе елка не достоит даже до Рождества. Оптимально – это 25-26 декабря, это пик покупок и пик продаж, когда продавцы выставляют весь свой ассортимент. Придя после 27 декабря, мы уже будем выбирать из второго сорта, ведь всё стоящее уже выбрали до вас.

Дальше присматриваемся к ценам и к ассортименту. Главная задача выбора живой елки – подобрать наиболее свежее и здоровое дерево. Кстати, имеются особые признаки.

Вначале стоит обратить внимание на цвет иголок, он должен быть ярко-зеленым, а не желтоватым. Чем больше к желтому, тем ёлку раньше срубили и она меньше будет стоять не осыпаясь.

Выбрав продавца с наиболее «свежими» елочками, ищем наиболее здоровую. Первый признак здоровья – толщина ствола. При высоте елки в полтора метра диаметр нижней части ствола должен составлять не менее шести сантиметров. Проще говоря, ищем среди массы елок те, где ствол толще.

Потом приступаем к другим проверкам здоровья. Например, пробуем выдергивать иголочки, проводить по них против роста, можно встряхнуть дерево. Свежая и здоровая елка в этих испытаниях устоит.

Пробуем растереть несколько иголочек в руке. Мы должны почувствовать аромат и липкость смолы, это также неплохой признак свежести. При этом количество смолы может отличаться даже у двух одновременно срубленных рядом елок. И чем больше смолы, тем дольше елка простоит в доме.

Далее смотрим на срез дерева, там не должно быть темных пятен. Пятна являются признаком того, что елка начала засыхать или обмерзла, что бывает даже у свежим елок, - такие деревья долго в тепле не выдержат.

Осталось выбрать по симметрии. Особенно это важно для тех, кто ставит елку в центре комнаты. А вот тот, кто желает установить дерево в углу, может смотреть лишь с одного ракурса, ведь ветки с другой стороны все равно придется подрезать. Так что в этом случае выбирать идеальное дерево со всех сторон – трата времени, сил и денег. А за однобокую елочку  можно и поторговаться.

Это, так сказать, общие советы. Но на ёлочных базарах у нас обычно присутствуют два типа деревьев – ель и сосна. Что же выбрать?

Если хотите устроить продолжительное новогоднее  празднество, а не выносить ёлочку на мусорку уже в первых числах января, то вам лучше остановить свой выбор на сосне. Это дерево не так быстро реагирует на перемещение в домашние условия. За ним не нужно ежедневно ухаживать. Да и откорректировать форму самой сосны намного проще. У нее часто срезают нижние ветви и прикрепляют на то место, где ствол голый. Получается вполне себе пушистая новогодняя елка. Бросаться хвоей или желтеть она от такого непочтительного обращения не будет.

Ну, а если вам больше нравится ель, тут есть свои особенности.

Прежде всего стоит помнить, что ель не любит жарких комнат. Если вам действительно хочется именно ее, то лучше всего покупать голубую. Это единственный сорт, который не боится тепла. Остальные сорта ели плохо переносят переезд в квартиры из заснеженного леса. Их хвоя быстро теряет влагу, засыхает и начинает интенсивно опадать. Прямо скажем, если нарядить такое деревце недели за две до Нового года, то вид у него будет не очень веселый.

Конечно, голубая ель импортная, стоит она в разы дороже, да и не помню я, чтобы в даже в Ростове её сейчас продавали. Ну кто будет покупать такую по десять или даже двадцать тысяч за метр, если обычная стоит 1000-1500 рублей?

Конечно, можно купить елку и перед самым Новым годом. Но разве есть гарантия, что она только что срублена? Обычно ёлки рубят чуть ли не с начала ноября, в крайнем случае – в начале декабря. Так что совсем свежую вы всё равно не купите.

Кроме того, стоит помнить, что для дерева нельзя мгновенно менять температуру. Если вы пришли с сильного мороза (не об этом годе говорю, а - гипотетически), пусть ель денек постоит в прохладном месте (балкон, подвал, подъезд). Когда дерево «привыкло», надо правильно провести установку. Чтобы деревце дольше радовало вас своей красотой, его нужно установить в ведро и засыпать песком. Чтобы елка не кренилась, к стволу прибивают пару дощечек, равных диаметру ведра. Такая конструкция поможет закрепить деревце, придаст ему устойчивости. Предварительно ствол у основания очищают от коры на 8-10 см, нижнюю часть можно подрезать, бока обстрогать. Это делается для улучшения доступа воды к дереву, так как влага ему жизненно необходима. Когда все тщательно подготовили, выбираем, как елка будет впитывать влагу. Вариантов три: можно поставить в ведерко (многие подставки изготавливаются по такому принципу) с водой или влажным песком, а можно просто обмотать влажной тряпкой. Без влаги ель, например, осыплется очень быстро, а если правильно увлажнять дерево, оно легко простоит до Старого Нового года. Из практики известно, что самый эффективный способ продления жизни елочки – влажный песок (а также грунт для домашних растений или рассады), наименее практичный и полезный – влажная ткань. И не забываем увлажнять иголки: все как с цветами, только без большого усердия и аккуратно с гирляндами. Отключайте гирлянду навремя «водных процедур».

Влаги елке или сосне надо много, особенно в первый день, поэтому не забываем подливать воду дереву постоянно. И лучше, если это делать не водой, а специальным раствором.

Есть, конечно, химические растворы, которые используют, например, для сохранения свежести срезанных цветов. Можно такой добавить и в ведро с ёлкой. Но вы же хотите дышать хвоей, а не химикатами, правда?

Тогда специальный раствор для сохранения ёлки нужно приготовить самостоятельно. Если вы поставили ёлочку в ведро с песком, можно добавить туда некоторые ингредиенты. Так, на каждые 1-2 килограмма хорошо увлажнённого песка добавьте щепотку соли, чайную ложку сахара и таблетку аспирина; или две чайных ложки сахара и таблетку аспирина; или пол чайной ложки лимонной кислоты и ложку желатина; или пол чайной ложки лимонной кислоты и столовую ложку истолчённого мела; или 3-4 ложки глицерина. Помните: пропорции даны на каждые 1-2 л воды или 1-2 кг хорошо увлажнённого песка. Если в вашем ведре гораздо больше песка, нужно, соответственно, и большее количество ингредиентов.

Конечно, слишком надолго это ваше деревце не сохранит, особенно если оно уже сухим куплено. Но плюс несколько дней – это точно.

Кроме того, место для елки надо выбирать дальше от батарей отопления. В случае когда это невозможно сделать, придумываем, как увлажнить помещение. Самый простой способ увлажнения – миска с водой у батареи, еще проще – купить под это дело увлажнитель воздуха. Он, кстати, нужен не только для ёлочки, но и полезен для дыхания всех членов семьи. Хотя, учитывая нынешнюю дороговизну увлажнителей, их с лёгкостью можно заменить досушиванием на батареях подмёрзших на балконе стираных вещей.

В общем, с живыми ёлками разобрались. А что делать тем, кто решил купить искусственную?

Современная искусственная ель не такая, как многие помнят десять лет назад, не говоря уже о более длительном сроке. Последние модели искусственных деревьев могут превосходить натуральные и по красоте, и по внешнему виду. Конечно, очень хорошая натуральность стоит денег, но даже недорогие модели тоже прекрасно выглядят. Поэтому исходя из внешних признаков нельзя сказать, что искусственная ель хуже живой, и это можно записать в плюс. Кроме того, эта ель не осыплется через неделю, и убирать после нее не надо. Разве что целый год потом занимает место коробка где-нибудь во внутреннем шкафу или на балконе.

А еще такая елочка прекрасно сэкономит бюджет. Да, она бывает часто дороже живой, но на протяжении минимум пяти-семи лет будет по-прежнему радовать своей красотой. Живую же приходится покупать каждый год, что по деньгам через пару-тройку лет выйдет дороже, не говоря уже о потраченном времени. Поэтому остался лишь один минус – отсутствие аромата хвои. А его можно прекрасно добавить букетом хвойных веток, купленных подешевле или вообще взятых просто так на ёлочных базарах.

Искусственная ель выбирается уже по своим особым параметрам. И сразу предупреждаем: это еще более ответственная работа, ведь есть множество пластиковых деревьев, которые небезопасны для человеческого здоровья. Такие елки надо научиться замечать и избегать их.

Плохой материал – это и вред здоровью за счет токсичности, и возможность загорания от гирлянд. Мамам и папам важно понимать, что маленький ребенок обязательно захочет попробовать новую ель, поэтому от плохого «дерева» возможно и отравление. Но даже непосредственно родителям, взрослым людям плохая искусственная елка может все равно вредить, например, запахом, который иногда даже приводит к отравлениям. Искусственное дерево не должно пахнуть! А потому задача – выбрать безвредный материал, и это подтвердить может лишь сертификат качества. В нем должно быть указано, что елка проверена и безвредна. Также там должно быть прописано, что материал обладает противопожарными свойствами. Этому способствует наличие антипирена или подобных материалов. Если выбрали искусственную елку из бумаги, гореть она будет однозначно, и при таком выборе обязательно надо отказаться от использования на новогодней красавице гирлянд. Кроме того, выбирая самые дешевые бумажные ели, мы зачастую попадаем на китайские материалы, так что ни долговечности, ни эстетики от этих деревьев чаще всего не получим, лишь вред. Если выбирать, то только пластиковые елки.

Ели из ПВХ (поливинилхлорида) почти идеальны по соотношению цены и качества. Проблема лишь в том, что товары с ПВХ чаще всего подделывают китайские производители, и, выбрав такую ель без сертификата, мы можем легко попасть именно на плохой товар. Застраховаться от этого можно, только зная точно происхождение производителя и просмотрев сертификат качества.

Идеальный вариант (но дорого!) – литые пластмассовые ели. Елки этого типа выливаются из пластмассы в специальных формах, иголки – из полипропилена. Это, наверное, самые дорогие и, пожалуй, самые качественные ели на сегодня. Чаще всего, покупая такую ель, можно быть уверенным, что это будет не азиатский товар. Так что нарваться на подделку с такой елью тяжело. А выглядит как настоящая, живая.

Есть ещё ели из лески – фактически одни из самых дешёвых. Но они довольно красивые, да и выглядят более естественно, чем ёлки из ПВХ. Проведя рукой по иголкам, мы почувствуем легкое покалывание – совсем как от настоящей.

В общем, всё зависит от бюджета и вкуса. Но обязательно проверяем сертификаты, особенно, если это ель из ПВХ.

К тому же современные качественные искусственные елки скорее надоедят вам, чем сломаются.

Ну, а когда ёлка куплена, можно сказать, что Новый год наполовину пришёл.